چه انگیزه‌ای برای تحریف کتاب‌مقدس وجود داشته است؟ چه کسانی کتاب‌مقدس را تحریف کرده‌اند و در چه زمانی؟ برای یافتن پاسخ، قسمت پیشین را بخوانید.
گواهی و تأئید عیسی مسیح
عیسی مسیح رسالت خود را بر اساس پیشگویی‌های عهدعتیق (یعنی تورات و صحف انبیا) آغاز کرد. او در موعظهٔ بالای کوه فرمود: «گمان مبرید که آمده‌ام تا تورات یا صحف انبیا را باطل سازم. نیامده‌ام تا باطل نمایم، بلکه تا تمام کنم. زیرا هر آینه به شما می‌گویم تا آسمان و زمین زایل نشود، همزه یا نقطه‌ای از تورات هرگز زایل نخواهد شد تا همه واقع شود.» (متی ۵:۱۷ و ۱۸) او همواره از عهدعتیق نقل قول می‌آورد و آن را کلام جاودانی خدا می‌دانست. او تمام تعالیم خود را بر شالودهٔ عهدعتیق استوار می‌کرد. در مباحثاتش با علمای دین یهود نیز از عهدعتیق حجت می‌آورد. بدون عهدعتیق او چگونه می‌توانست ادعا کند و ثابت نماید که همان مسیحای موعود است؟
پس از عروج مسیح به آسمان، رسولان برگزیدهٔ او نیز عهدعتیق را اساس کار و تبشیر خود قرار دادند. آنان بر اساس عهدعتیق به یهودیان ثابت می‌کردند که عیسای ناصری همان مسیحای موعود در عهدعتیق می‌باشد. برای رسولان مسیح، عهدعتیق کلام مقدس و غیرقابل تغییر خدا بود. این امر بیانگر آن است که تا زمان عیسی مسیح و رسولانش، عهدعتیق تحریف نشده بوده، چرا که در این صورت ایشان آن را اعلام می‌داشتند.
امکان تحریف عهدجدید
سؤال مهمی که در اینجا مطرح می‌شود این است که تحریف در چه زمانی، توسط چه کسی و کجا اتفاق افتاد؟
حال ممکن است کسی بگوید که خودِ عهدجدید (انجیل) تحریف شده، در نتیجه، تمام اشارات مسیح به تحریف عهدعتیق نیز از آن حذف شده است! خصوصاً با توجه به اینکه عیسی مسیح خود چیزی ننوشت و رسولان او بودند که شهادت عینی خود را نوشتند و کتاب عهدجدید را به‌وجود آوردند.
در اینجا باید به یک نکتهٔ بسیار مهم توجه داشت. در روزگار عهدجدید، کتابت دیگر امری رایج بود. بشر دیگر از لوح‌های گِلی یا سنگی برای نوشتن استفاده نمی‌کرد، بلکه از کاغذهایی که از گیاهی به‌نام پاپیروس درست می‌شد. برای نوشتن متون مقدس یا درباری نیز پوست حیوانات، به‌خاطر دوام بیشترشان، مورد استفاده قرار می‌گرفت. تعداد افراد تحصیل‌کرده نیز در سرزمین‌های تحت سلطهٔ امپراطوری روم بسیار بود. یهودیان، به‌خاطر اعتقادات مذهبی‌شان، کودکان خود را به کنیسه‌ها می‌فرستادند تا کتب مقدس و خواندن و نوشتن بیاموزند. به‌همین جهت، نوشته‌های رسولان مقدس عیسی مسیح، به‌خاطر اهمیتشان خیلی سریع نسخه‌برداری می‌شد و در کلیساهای نقاط مختلف جهان آن روزگار، به‌عنوان نوشته‌های مقدس مسیحیت حفظ می‌شد.
امیدواریم هیچ‌یک از معتقدین به تحریف عهدجدید، بر این باور نباشند که خودِ رسولان برگزیدهٔ عیسی مسیح دست به تحریف گفته‌های مسیح یا نوشته‌های خود زدند. بیشتر رسولان مسیح در راه اعتقاد خود و تبشیر و تبلیغ آن به‌طرز فجیعی شکنجه و کشته شدند. چطور چنین افرادی می‌توانستند گفته‌های مسیح را تحریف کنند و جان خود را در راه اعتقادی از دست بدهند که خودشان نیز می‌دانستند دروغ است و «من در آوردی»؟ به‌علاوه، اعتقاد به اینکه رسولان زندگی و تعالیم مسیح را تحریف کردند، به‌منزلهٔ اعتقاد به این است که عیسی در انتخاب رسولان خود اشتباه فرمود و افرادی ناصالح و فاسد را برگزید. امیداوریم کسی چنین اعتقادی نداشته باشد، چرا که این امر کفر به خدا و مسیح او است. مسیح می‌دانست چه کسانی را انتخاب می‌کند. او حتی از آغاز می‌دانست که یکی از شاگردانش، یهودای اسخریوطی، به او خیانت خواهد کرد، با این حال، او را نیز برگزید و به او نیز مجال توبه داد. او در انتخاب خود اشتباه نکرد.
لذا در شرایطی که این نوشته‌های مقدس در اقصا‌نقاط جهان پخش شده بود، اگر یکی از رهبران در گوشه‌ای از دنیا قصد می‌کرد که این کتب را تحریف کند، چیزی نمی‌گذشت که عملش برملا می‌شد و خودش نیز رسوا. اگر کسی ادعا کند که رهبران جهان مسیحیت، در یکی از دوره‌های تاریخ کلیسا، «همگی» و «در همه جا» و «به‌یکباره» فاسد و منحرف شدند و تصمیم گرفتند که نوشته‌های مقدس رسولان را تحریف کنند، باید پذیرفت که چنین فرضی نه منطبق با عقل است، و نه منطبق با شهادت تاریخ!
آیا تمام مطالب عهدجدید تحریف شده است؟
علاوه بر همهٔ اینها، باید پرسید کدام قسمت‌های عهدجدید تحریف شده‌‌اند؟ آیا همهٔ کتاب؟ این منطقی نیست که بگوییم تمام خطوط و کلمات کتاب عهدجدید دستخوش تغییر شده است. بعضی ممکن است بگویند که بعضی از قسمت‌های خاص عهدجدید تحریف شده است. اگر چنین باشد، اولاً باید مشخص کرد که این قسمت‌ها کدامند، ثانیاً نتیجه می‌گیریم که بقیه قسمت‌ها دست نخورده‌اند!
چرا باستان‌شناسان موضوع تحریف کتاب‌مقدس را منتفی دانسته‌اند؟ در قسمت بعدی (پایانی) به این موضوع خواهیم پرداخت.
