محتوای عهد جدید چیست؟ پیام نجات‌بخشش انجیل چیست؟ جواب این سؤال‌ها را در قسمت قبلی می‌توانید پیدا کنید.
کتاب‌مقدس، شهادت یک ملت
کتاب‌مقدس از ویژگی‌‌ای برخوردار است که آن را منحصربه‌فرد می‌سازد. در واقع، کتاب‌مقدس یک «شهادت‌نامه» است، شهادت‌نامۀ یک ملت در طول مدت زمانی حدود ۱۵۰۰ سال. این ملت همانا قوم اسرائیل است که به‌واسطۀ آنان یکتاپرستی اکنون در سراسر جهان انتشار یافته است. کتاب‌مقدس شهادت این قوم است در مورد کارهایی که خدا در میانشان انجام می‌داد.
کتاب‌مقدس فقط وحی مُنزَل به یک نبی نیست که در گوشهٔ خانه‌اش نوشته شده باشد. برای مثال، وقتی خدا وحی‌ای بر موسی نازل می‌کرد و با او سخن می‌گفت، دیگران یا شاهد ماجرا بودند؛ یا می‌توانستند بازتاب آن را مشاهده کنند. هنگامی‌که موسی بر فراز کوه سینا، ده فرمان را از خدا دریافت می‌کرد، قوم اسرائیل به چشم می‌دیدند که کوه پوشیده از دود و آتش است. هیچ‌یک از این اتفاقات و هیچ‌یک از این وحی‌ها در خفا رخ نمی‌داد و هیچ‌یک نیز بی‌ارتباط به وقایع معاصر نبود. به‌همین دلیل، درستی یا نادرستی پیام یک نبی را می‌شد به‌راحتی مورد تحقیق قرار داد.
به‌عبارت ساده‌تر، می‌توانیم بگوییم که کتاب‌مقدس فقط «حرف‌های خدا به انسان» نیست؛ این کتاب علاوه بر وحی‌های الهی (احکام نازله و نبوت‌های انبیا)، شرح اتفاقاتی است که «یک ملت» شاهدش بودند. بسیاری از این رویدادها در همان زمان به نوشته در می‌آمد. لذا مطالب کتاب‌مقدس حالت افسانه و اسطورۀ گذشتگان را ندارد. تورات موسی شرح رخدادهایی است که در زمان نگارش روی می‌داد. بلاهایی که بر مصریان نازل گشت، باز شدنِ دریا در مقابل بنی‌اسرائیل، نزول احکام خدا بر موسی زمانی که کوه سینا در آتش می‌سوخت و از صدای رعد به خود می‌لرزید و هزاران رویداد دیگر، در مقابل چشم صدها هزار نفر از قوم اسرائیل رخ داد و نه فقط در تورات نوشته شد، بلکه سینه‌به‌سینه نیز منتقل گشت. اگر موسی در نوشتن آنها خطایی می‌کرد، مشایخ قوم متوجه آن می‌شدند.
انجیل‌ها نیز صرفاً حاوی تعالیمِ خصوصی مسیح به شاگردانش نیست، بلکه شرح معجزاتی است که در حضور انبوه مردم صورت گرفت. هزاران هزار نفر به‌دست او شفا یافتند و ایشان برای ده‌ها سال، شاهد زنده بر کارها و تعالیم او شدند. نام بسیاری از آنها به‌عنوان مدرک در انجیل‌ها آمده است. نام «بارتیمائوس» به این علت در انجیل آمده چون او در زمان نگارش انجیل‌ها زنده بود و می‌توانست شهادت دهد که عیسی بینایی‌اش را به او باز گردانده است. یا وقتی در انجیل می‌خوانیم که شخصی به‌نام شمعون قیروانی صلیب عیسی را حمل کرد، نام او به این دلیل نوشته شد تا خوانندگان بتوانند درستی ماجرا را از او تحقیق کنند. وقایع این «شهادت‌نامه» در خلوت رخ نداد. پولس، آن رسول برجسته و دلیر عیسی مسیح، هنگامی که در حضور بزرگان کشوری محاکمه می‌شد، فرمود: «پادشاهی که در حضور او به‌دلیری سخن می‌گویم، از این امور مطلع است چونکه مرا یقین است که هیچ‌یک از این مقدمات بر او مخفی نیست، زیرا که این امور در خلوت واقع نشد.» (اعمال ۲۶:۲۶)
مرگ و زنده شدنِ عیسی مسیح در خفا واقع نشد، بلکه در مقابل چشمان شاهدانی که در زمان نگارش انجیل‌ها زنده بودند. به‌علاوه، کتاب‌مقدس شرح رابطۀ زنده و شخصی خدا با انسان‌هاست، انسان‌هایی که گاه در اوج ایمان و تقوا بودند و گاه در لغزش و سست‌ایمانی. شرح این روابط که تحت الهام الهی نوشته شده‌اند، آشکارکنندۀ اراده و قصد متعالی خدا برای بشر است.
بدین‌سان، می‌توان به‌حق گفت که کتاب‌مقدس کتابی است فراسوی وحی‌ها و الهامات انتزاعی؛ کتابی است مبتنی بر رابطۀ زنده و شخصی خدا با انسان‌ها. حتی وحی‌ها و مزامیر (سروده‌های روحانی) آن نیز همه مرتبط به اوضاع و احوال معاصرین است. محتوای آن را مردم در طول ۱۵ قرن تجربه کرد‌ه‌اند و زیسته‌اند. به‌راستی که کتاب‌مقدس شهادت‌نامۀ یک ملت است در طول ۱۵۰۰ سال. از این جنبه، کتاب‌مقدس در میان سایر کتب مذهبی منحصربه‌فرد است.
